Ci sono vite che durano pochi anni eppure riescono a lasciare un segno indelebile nel cuore di chi le incontra. Storie semplici, spesso nascoste, che però riescono a parlare al mondo di fiducia, di amore e di Dio. È da questa consapevolezza che nasce il seminario di studio “La santità dei bambini, segno per la Chiesa e per l’umanità di oggi”, in programma il 6 e 7 giugno presso il Santuario del Gesù Bambino di Praga di Arenzano, uno dei luoghi di spiritualità più conosciuti della Liguria. Per due giorni il santuario affacciato sul mare diventerà il punto d’incontro di teologi, postulatori delle Cause dei Santi, sacerdoti, religiosi, giornalisti, scrittori e famiglie provenienti da diverse parti d’Italia. Un appuntamento che vuole accendere una riflessione nuova e approfondita su una realtà ancora poco conosciuta ma sempre più presente nella vita della Chiesa: quella dei bambini che hanno vissuto il Vangelo in modo straordinario e che oggi sono indicati come esempi di santità. L’iniziativa è promossa dal Comitato Amici di Giovannimaria – lalucediGIO, nato per custodire e diffondere la testimonianza del piccolo Giovannimaria Rainaldi, ed è patrocinata dai Padri Carmelitani che guidano il Santuario di Arenzano. La prima giornata, sabato 6 giugno, sarà dedicata all’approfondimento teologico, storico e pastorale. Dopo i saluti inaugurali del priore emerito del Santuario, padre Piergiorgio Ladone, e del presidente del Comitato Francesco Mascellani, i lavori entreranno subito nel vivo con due relazioni introduttive di grande spessore. Padre Francois Marie Léthel, docente del Teresianum, parlerà della santa infanzia di Gesù e della santità dei bambini, mentre suor Daniela Del Gaudio approfondirà il ruolo dei piccoli nella predicazione evangelica. Seguirà una ricca serie di interventi dedicati ad alcuni dei bambini che la Chiesa già riconosce come modelli di vita cristiana. Si parlerà dei santi pastorelli di Fatima, di Antonietta Meo, la piccola “Nennolina”, e di altre figure che hanno saputo vivere la fede con una maturità spirituale sorprendente. Relatori, postulatrici e studiosi offriranno una lettura teologica di queste esperienze, cercando di comprendere come anche nell’età dell’infanzia sia possibile raggiungere una piena adesione al Vangelo. Nel pomeriggio spazio alla comunicazione e alla pastorale. Giornalisti e scrittori racconteranno come la testimonianza dei bambini possa diventare una buona notizia per il mondo contemporaneo, mentre sacerdoti, religiosi e operatori pastorali presenteranno esperienze concrete di accompagnamento delle famiglie che hanno vissuto la perdita di un figlio e che hanno trovato nella fede una strada di consolazione e speranza. Particolarmente significativa sarà la riflessione sul ruolo dei bambini nella vita della Chiesa. Non soltanto destinatari dell’azione pastorale, ma autentici protagonisti di un messaggio capace di parlare agli adulti. Una prospettiva che richiama direttamente le parole di Gesù quando pone un bambino al centro dei suoi discepoli e lo indica come modello per entrare nel Regno di Dio.
La mattina di domenica 7 giugno sarà invece dedicata alle testimonianze. Genitori che hanno vissuto il dolore della perdita racconteranno le storie dei loro figli, bambini che molti considerano oggi autentici testimoni della presenza di Dio. Tra questi Giovannimaria Rainaldi, Silvia Tassone, Sara Mariucci e Davide Fiorillo. Sarà una mattinata intensa, fatta di racconti, ricordi e riflessioni, nella quale la fede si intreccerà con l’esperienza concreta della vita quotidiana. Interverranno inoltre la giornalista Costanza Signorelli, suor Maria Concetta e Andreina Ivaldi, presidente del Comitato Eleonora Restori, la cui causa di beatificazione è stata recentemente avviata nella diocesi di Genova. Più che un convegno accademico, quello di Arenzano si presenta come un vero momento di ascolto e di discernimento ecclesiale. In un tempo in cui il mondo sembra spesso privilegiare la forza, l’efficienza e l’apparenza, questi piccoli testimoni ricordano che la santità passa anche attraverso la semplicità, la purezza del cuore e la fiducia totale in Dio. La loro vita continua a porre una domanda essenziale alla Chiesa e a ciascuno di noi: è possibile vivere il Vangelo fino in fondo anche nella fragilità dell’infanzia? Le testimonianze che verranno presentate ad Arenzano sembrano rispondere di sì. E forse proprio per questo la santità dei bambini continua ancora oggi a parlare al cuore degli uomini e delle donne del nostro tempo.