Al via a Genova due Summer School che insegnano a riconoscere le spugne e i coralli minacciati dall’innalzamento delle temperature. «Il surriscaldamento delle acque ha già cambiato sensibilmente, e in maniera definitiva, il paesaggio subacqueo del Mar Mediterraneo, e in particolare del Mar Ligure: dalla metà degli anni Ottanta ha infatti provocato la proliferazione di imponenti malattie, soprattutto di spugne e gorgonie, che hanno avuto il loro picco agli inizi del nuovo millennio con la morte di milioni di esemplari», dichiara Giorgio Bavestrello, biologo e coordinatore del gruppo di zoologia marina del Distav, il Dipartimento di Scienze della Terra, dell’Ambiente e della Vita dell’Università degli Studi di Genova che, con il supporto organizzativo di Micamo Lab, presenta due Summer School sulla biodiversità del Mediterraneo al via nei prossimi giorni e dedicate, rispettivamente, alla tassonomia dei poriferi e delle gorgonie. «I corsi in partenza nelle prossime settimane rappresenteranno un momento di approfondimento sulla conoscenza di questi gruppi animali attualmente in pericolo e sul loro insostituibile ruolo ecologico – spiega ancora Bavestrello – lo stato delle temperature dei nostri mari in questo primo scorcio d’estate ha infatti evidenziato dei valori record e i rischi che ne derivano per l’ecosistema pelagico, in particolare proprio per quanto concerne gli organismi del benthos, ovvero l’insieme delle specie che vivono a stretto contatto con il fondo di ambienti acquatici, sia marini che d’acqua dolce che, sessili o poco mobili, a differenza dei pesci non possono spostarsi in zone diverse o a maggiori profondità e dunque non possono in nessun modo sottrarsi agli effetti, in genere negativi, del riscaldamento. Ecco perché saper riconoscere le diverse specie subacquee, censirle e catalogarle, che è ciò che verrà insegnato alle Summer School, diventa fondamentale per monitorarne le condizioni e garantirne la salvaguardia». Entrambe le scuole sono gratuite e rivolte a un totale di 40 partecipanti selezionati grazie al finanziamento nell’ambito dei fondi del Pnrr gestiti dal Centro Nazionale “National Biodiversity Future Center (Nbfc) attraverso l’Università degli studi di Palermo. La prima è focalizzata sulla Tassonomia dei poriferi e si svolgerà dal 7 all’11 luglio, mentre la seconda, dedicata alla Tassonomia delle gorgonie e dei coralli neri, avrà luogo la settimana successiva, dal 14 al 18 luglio, entrambe nella sede del Distav in corso Europa 26, a Genova. Ciascuno dei due workshop ha una durata di cinque giorni e consiste di lezioni frontali in cui saranno fornite le basi teoriche necessarie alla comprensione della tassonomia e dell’ecologia dei gruppi; laboratori pratici avanzati in collaborazione con esperti del settore comprendenti le attività di preparazione dei campioni per lo studio sia al microscopio ottico che al microscopio elettronico a scansione; seminari di approfondimento sugli aspetti storici, le ricerche in corso, le metodologie innovative e le sfide legate alla conservazione dei due gruppi e più in generale della biodiversità marina; e visita esclusiva all’Acquario di Genova con accesso alle aree di allevamento e conservazione: l’obiettivo è fornire a tutti i partecipanti le nozioni per l’identificazione delle specie appartenenti ai due taxa in oggetto vale a dire, rispettivamente, le spugne (phylum Porifera), e le gorgonie (Anthozoa, Octocorallia) e i coralli neri (Anthozoa, Hexacorallia, Antipatharia) che popolano i fondali dei nostri mari. Responsabile di entrambi i workshop è proprio Bavestrello, coadiuvato dai colleghi del Distav Marzia Bo e Francesco Enrichetti e da Margherita Toma dell’Ispra per quanto riguarda il corso su gorgonie e coralli neri, mentre nella school sui proferi sono coinvolti come docenti i professori Barbara Calcinai dell’Università politecnica delle Marche, Caterina Longo dell’Università di Bari e Marco Bertolino, Anna Reboa e Ada Bandi del Distav. L’aspetto organizzativo delle Summer School è curato dalla società biotech Micamo Lab, nata nel 2011 come spin-off dell’Università degli studi di Genova, e specializzata nella sicurezza alimentare e ambientale, con una lunga esperienza nella ricerca di base e applicata, nella valutazione del rischio biologico e formazione. Per maggiori informazioni e per il programma dettagliato delle Summer School si rimanda al sito e all’indirizzo e-mail summer@micamo.com